Joanna Newsom é uma compositora e harpista norte-americana. Nascida de uma família abastada e tradicional da Califórnia, começou a estudar harpa ainda criança e logo se engajou nos estudos de música – participando de bandas e atividades artísticas na região da cidade de São Francisco, perto de onde morava. Ys (2006) é o seu segundo álbum. Foi gravado totalmente em fita, de maneira analógica, e lançado de maneira independente pelo selo Drag City. Apesar de ser considerado um pouco hermético pelas elaborações melódicas, vocais e poéticas –  sedimentou Joanna Newsom como uma das grandes artistas e compositoras contemporâneas. É aclamado pela crítica e pelo público, frequentemente apontado (por ambos) como um dos melhores álbuns do século.

Nas composições, Newsom constrói um universo próprio, explorando as possibilidades da língua e da palavra – sem se importar com as imposições da indústria musical. Todas as canções duram entre 7 e 18 minutos, e contam com um delicado arranjo orquestral. O universo idílico e quase medieval escancarado na capa do álbum é retomado também nas lembranças melódicas modais e letras rebuscadas das canções – que encontram eco na voz brincante de Newsom, que passeia por diversas cores no seu quase experimental jeito de cantar.  Joanna é, de alguma maneira, a continuidade e reinvenção da tradição folk inglesa e norte-americana – um eco das tradicionais melodias e canções dos trovadores.