Mary Lou Williams foi uma genial pianista, compositora e arranjadora de jazz norte-americana. Nascida no início do século XX, Williams compôs e arranjou obras-primas através das diferentes eras do jazz – suas músicas eram tocadas pelas orquestras de nomes como Duke Ellington, Cab Calloway e Benny Goodman.  Além disso, foi mentora e professora dos então jovens músicos Thelonious Monk, Bud Powell, Dizzy Gillespie e Charlie Parker – tendo sido sua influência fundamental no be-bop. Foi umas das primeiras compositoras de jazz a se voltarem para obras de mais larga escala, como é o caso de Zodiac Suite – em que as peças musicais são interpretações sobre os 12 signos do zodíaco. Na década de 1950, se converte ao Catolicismo e passa a se dedicar mais a composições de cunhos religiosos, o caso do presente álbum, “Black Christ of the Andes”, lançado originalmente em 1964.